Azione di Responsabilità nei Confronti dell’Amministratore Delegato e Limiti del Sindacato Giudiziale (Business Judgment Rule)

1. Il Caso Fattuale e le Contestazioni della Società Attrice

La Società Attrice (operante in ambito portuale e logistico) citava in giudizio il Convenuto assistito dallo studio Primalex, già consigliere e nominato Amministratore Delegato, promuovendo azione sociale di responsabilità per presunta mala gestio e chiedendo la condanna al risarcimento di un danno complessivo quantificato in oltre 800.000 euro.

A fondamento della domanda risarcitoria, la Società Attrice addebitava all’ex Amministratore Delegato una serie di operazioni asseritamente dannose ed estranee alla corretta gestione sociale:

1. Contratto di noleggio macchinari (“Vicenda Fornitore B”): Aver stipulato un contratto di noleggio a lungo termine di una benna idraulica a canoni asseritamente superiori al prezzo di acquisto a nuovo del bene.
2. Incarico di consulenza bancaria (“Vicenda Società di Consulenza C”): Aver conferito mandato a una società di consulenza per l’analisi dei conti correnti sociali (verifica di anatocismo e usura) esborsando somme reputate prive di utilità.
3. Rilascio di garanzia fideiussoria (“Vicenda Società Partecipata D”): Aver rilasciato una garanzia in favore di una società partecipata per favorirne l’ammissione al concordato preventivo, contestando un presunto conflitto di interessi.
4. Operazione commerciale di stoccaggio/custodia (“Vicenda Società Committente E”): Aver sottoscritto accordi per la custodia di materiali speciali (petcoke) e stipulato contratti di locazione di aree di deposito senza preventivo ed adeguato approfondimento del regime normativo, sfociati poi nel recesso della committente e in una composizione transattiva onerosa per l’attrice.
5. Spese di rappresentanza e promozionali: Aver addebitato alla società uscite non giustificate relative a trasferte, eventi, sponsorizzazioni aziendali ed utilizzo della carta di credito societaria.

Il Convenuto (ex Amministratore Delegato) si costituiva contestando integralmente la fondatezza delle pretese, evidenziando la piena razionalità e legittimità di ciascuna operazione sotto il profilo della diligenza gestoria e sottolineando che l’azione della società si basava su un’inammissibile valutazione ex post dei risultati economici.

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2. I Principi di Diritto e di Fatto Stabiliti dalla Sentenza

A) Insindacabilità delle scelte di merito e principio di valutazione ex ante (Business Judgment Rule)

Il Tribunale riafferma il principio fondamentale secondo cui non è possibile imputare genericamente all’amministratore il cattivo risultato economico di una gestione, laddove questo non sia direttamente riconducibile a specifici ed effettivi atti di mala gestio in violazione della legge o dello statuto.

• No al sindacato di merito: Il giudice non può sostituire le proprie valutazioni di convenienza economica a quelle effettuate dall’organo gestorio.
• Valutazione ex ante: La diligenza dell’amministratore deve essere vagliata con riferimento al momento storico in cui la decisione è stata assunta (ex ante), senza che i successivi esiti negativi o sfavorevoli dell’affare possano costituire prova di responsabilità.

B) Valutazione della convenienza tra noleggio ed acquisto di beni strumentali

In merito alla contestata stipula del contratto di noleggio a lungo termine dell’attrezzatura operativa:

• Il Tribunale chiarisce che la comparazione tra la sommatoria dei canoni di locazione e il prezzo di vendita a nuovo di un bene non evidenzia una scelta irrazionale. Fisiologicamente, l’acquisizione della disponibilità di un bene mediante noleggio comporta un costo complessivo differito maggiore rispetto all’acquisto immediato in unica soluzione.
• Tale scelta rientra nella discrezionalità dell’organo amministrativo, risultando ampiamente giustificata dall’esigenza di evitare uscite di cassa immediate incompatibili con la liquidità aziendale.

C) Incarichi di consulenza per verifiche contabili e legali

Con riguardo alla consulenza conferita per l’analisi delle condizioni bancarie applicate alla società:

• Non integra negligenza l’iniziativa dell’amministratore volta a commissionare perizie tecniche per verificare l’eventuale presenza di addebiti indebiti (anatocismo/usura) sui rapporti di conto corrente.
• L’esplorazione preventiva tramite esperti e legali prima di intraprendere eventuali azioni giudiziarie è condotta rispondente a criteri di ordinaria prudenza e diligenza gestoria.

D) Garanzie a favore di società partecipate e mantenimento del valore sociale

Relativamente alla prestazione di garanzie fideiussorie nell’interesse della società partecipata:

• Il rilascio di garanzie da parte della società partecipante finalizzato a consentire l’omologazione del concordato preventivo della partecipata trova idonea causa giustificatrice nell’interesse a preservare ed evitare la perdita totale di valore della quota sociale.
• Inoltre, il preteso danno non può coincidere con l’importo teoricamente garantito, bensì con la differenziale negativa tra l’esborso effettivo ed il pregiudizio patrimoniale che la società avrebbe comunque patito in caso di fallimento della partecipata.

E) Alea contrattuale e vicende esecutive delle operazioni commerciali

In ordine ai contratti ed alle locazioni stipulate per l’operazione di stoccaggio commerciale:

• Avendo l’amministratore operato nella consapevolezza delle caratteristiche dei materiali e con la previsione dell’iter autorizzatorio necessario, le successive controversie o il mancato accordo con la committente sulle garanzie nel corso dell’esecuzione del contratto rientrano nell’ordinaria alea d’impresa.
• Gli sviluppi negativi dell’esecuzione contrattuale non sono attribuibili a responsabilità gestoria dell’amministratore quando l’operazione presentava ex ante una propria razionalità economica.

F) Inerenza delle spese di rappresentanza, promozione e pubblicità

In tema di addebito di spese per trasferte, eventi, omaggi e pubblicità:

• Le uscite sostenute dall’ex Amministratore Delegato per attività promozionali, viaggi di lavoro, pubbliche relazioni, partecipazioni a manifestazioni e sponsorizzazioni locali rientrano nei legittimi poteri di promozione dell’immagine aziendale e di sviluppo commerciale.
• In assenza di superamento dei limiti di spesa o di prova della totale estraneità agli scopi sociali, tali spese devono ritenersi pienamente inerenti all’attività d’impresa.

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3. Esito della Controversia (P.Q.M.)

Il Tribunale di Firenze, Sezione Impresa, in composizione collegiale:

1. ha rigettato integralmente tutte le domande risarcitorie proposte dalla Società Attrice nei confronti del Convenuto (ex Amministratore Delegato).
2. ha Condannato la Società Attrice al pagamento di tutte le spese di lite in favore del Convenuto.